Several years ago in Bol\u00edvar, a town in the interior of the Province of Buenos Aires, in Argentina, someone would set a table: tablecloth, napkins, silverware, glassware, plates, a platter of milanesas, mashed potatoes, an occasional salad. Nothing different from any other Argentine table. Some wine, lemonade, Coca-Cola, or flavored water, maybe soda. The father at the head, the mother who never sits because she is busy serving everyone, and the obedient daughters to this family ritual in their chairs. Long conversations, laughter, anecdotes, as well as heated discussions, some shouting, tears, uncomfortable silences, all that colorful array of family life situations that oscillate between the order and chaos of the everyday. Perhaps it was in those days of family dinners that Natalia’s passion, which we can recognize today in her grand and elaborate tables, began to take shape. Perhaps in that communal food mantra is where Natalia understands that setting a table is configuring an ephemeral device that seeks the event, that pursues the unpredictable nature of spontaneity. Perhaps in every family dinner of those lost years in the memory of Bol\u00edvar, Natalia understands that every table is an invocation of the uncertain, a fervent prayer for surprise.<\/p>\n
Today, Natalia invites us to sit at a new table. Each present element in various ways points us to an event in which we have all participated in one way or another throughout our lives; moving, shifting what we call home from one point to another. It is likely that in this city full of immigrants, pilgrims, and outsiders, this table resonates in a particular way. Moving is one of the most stressful experiences a person goes through in their life. Packing is a difficult, tortuous task that involves to some extent taking inventory of our belongings, and the truth is, as Umberto Eco once said, every inventory is “an attempt to give order to the infinite.” When one starts to pack and wrap each of the objects accumulated over the years, it’s common to feel overwhelmed. Objects seem to extend to infinity, and it’s not uncommon that in the midst of this seemingly endless task, one wonders when one gathered so many things.<\/p>\n
That’s why every move has an inevitable moment of editing, where one takes the opportunity to get rid of the dispensable, to throw away everything that doesn’t deserve to cross over, and to select, from that infinite number of memory evokers that are things, what one cannot afford to leave behind. First the useful, the necessary, sofas, pots, plates, lamps, etc. That part is relatively easy, maybe an old duvet will be discarded, perhaps it’s time to get rid of that tacky vase gifted by the maternal aunt, or even an opportunity to give away and even auction the sofa bed that takes up so much space and has never been used. The tricky part comes after; there are useless objects that always accompany us, that anchor us to the past, that extend roots in our history. The grandmother’s pendulum clock that never tells the right time, the books marked by father’s tobacco burns, the love letters from that adolescent romance that never flourished but marked us forever, the old tube television bought by our mother with a month’s salary to keep us company during the early years of college, the vintage glasses we bought at that flea market when we moved out to live alone for the first time, the trophy from that soccer championship we won with that glorious last-minute goal.<\/p>\n
How to get rid of these useless things, how to say goodbye to these relics that tell a bit of our story? No, we can’t; we know that throwing away even one of these things would mean losing a part of ourselves, and that act of courage and detachment is usually uncommon. So we pack them, carefully protect each one so they survive the journey, surround them with care so they travel with us. Some cardboard, or maybe bubble wrap, any means that allows them to reach a safe harbor.<\/p>\n
This time, Natalia uses thread to wrap these objects, she wraps each one with a skein to create a protective layer around them. The action lacks practicality but overflows with poetry; as if the thread were a line that connects all these objects that otherwise have no connection, a line that links them as points of the same story, of a narrative that at the end of the day is the tale of our lives. Natalia is a thread that connects all these things, this place, us sitting at the table before the moving men come and take everything and conclude this dinner.<\/p>\n
Hace varios a\u00f1os en Bol\u00edvar, un pueblo en el interior de la Provincia de Buenos Aires, en Argentina, alguien pon\u00eda una mesa: mantel, servilletas, cubiertos, vasos de vidrio, platos, una fuente con milanesas de peceto, pur\u00e9 de papa, alguna ensalada ocasional. Nada distinto de cualquier otra mesa argentina. Algo de vino, alguna limonada, coca cola o agua saborizada, tal vez soda. El Padre en la cabecera, la madre que nunca se sienta porque est\u00e1 pendiente de servirle todo a todos y las hijas obedientes a este ritual familiar en sus sillas. Largas conversaciones, risas, an\u00e9cdotas, as\u00ed como discusiones acaloradas, algunos gritos, llantos, silencios inc\u00f3modos, todo ese conjunto de situaciones variopintas de la vida familiar que se debate entre el orden y el caos de lo cotidiano.<\/p>\n
Tal vez en aquellos d\u00edas de cenas familiares es que se comenz\u00f3 a gestar en Natalia esta pasi\u00f3n que podemos reconocer hoy en d\u00eda en sus grandes y elaboradas mesas. Tal vez en aquel mantra alimenticio comunitario es donde Natalia comprende que armar una mesa es configurar un dispositivo ef\u00edmero que busca el acontecimiento, que persigue la naturaleza impredecible de lo espont\u00e1neo. Tal vez en cada cena hogare\u00f1a de aquellos a\u00f1os perdidos en la memoria de Bol\u00edvar es cuando Natalia entiende que toda mesa es una invocaci\u00f3n de lo incierto, una plegaria fervorosa por la sorpresa.<\/p>\n
El d\u00eda de hoy Natalia nos invita a sentarnos en una nueva mesa. Cada elemento presente nos se\u00f1ala de diversas formas un evento del que todos hemos participado de una u otra manera a lo largo de nuestras vidas; mudarse, mover eso que llamamos hogar de un punto a otro. Es probable que, en esta ciudad llena de inmigrantes, de peregrinos y forasteros, esta mesa resuene de manera particular.<\/p>\n
Mudarse es una de las experiencias m\u00e1s estresantes que experimenta una persona en su vida. Empacar es una tarea dif\u00edcil, tortuosa que implica en mayor o menor medida un inventario de nuestras pertenencias y lo cierto es que ya dec\u00eda Humberto Eco alguna vez que todo inventario es \u201cun intento de darle orden al infinito\u201d, y es que cuando uno comienza a empacar y embalar cada uno de los objetos que ha ido acumulando con los a\u00f1os es usual sentirse abrumado. Los objetos parecen extenderse hacia el infinito y no suele ser raro que en medio de dicha tarea aparentemente interminable uno se pregunte en qu\u00e9 momento uno reuni\u00f3 tantas cosas.<\/p>\n
Por eso toda mudanza tiene un momento inevitable de edici\u00f3n, en el que uno aprovecha la ocasi\u00f3n para deshacerse de lo prescindible, para tirar todo aquello que no merece cruzar al otro lado y para seleccionar, en ese infinito n\u00famero de evocadores de recuerdos que son las cosas, lo que uno no puede permitirse dejar atr\u00e1s. Primero lo \u00fatil, lo necesario, sof\u00e1s, ollas, platos, l\u00e1mparas, etc\u2026 esa parte es relativamente f\u00e1cil, tal vez alg\u00fan edred\u00f3n viejo sea desechado, puede que sea el momento para deshacerse de ese jarr\u00f3n de mal gusto que obsequi\u00f3 la t\u00eda materna o incluso la oportunidad para obsequiar y hasta subastar el sofacama que tanto espacio ocupa y que nunca se us\u00f3.<\/p>\n
La parte complicada viene despu\u00e9s; hay objetos in\u00fatiles que nos acompa\u00f1an siempre, que nos anclan al pasado, que extienden ra\u00edces en nuestra historia. El reloj de p\u00e9ndulo de la abuela que nunca da la hora bien, los libros marcados por quemaduras de tabaco del padre, las cartas de amor de ese romance adolescente que no prosper\u00f3 pero nos marc\u00f3 para siempre, el viejo televisor de tubos que nos compr\u00f3 nuestra madre con su sueldo de un mes para acompa\u00f1arnos mientras cursamos los primeros a\u00f1os de la facultad, las copas vintage que compramos en aquel mercado de pulgas cuando nos mudamos a vivir solos por primera vez, el trofeo de aquel campeonato de f\u00fatbol que ganamos con ese gol glorioso de \u00faltimo minuto.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo deshacerse de estas cosas in\u00fatiles?, \u00bfc\u00f3mo despedirse de esas reliquias que cuentan un poco de nuestra historia? No, no podemos, sabemos que tirar una sola de esas cosas ser\u00eda perder un poco de nosotros mismos y ese acto de valent\u00eda y despojo suele ser poco usual. Entonces las empacamos, cuidadosamente las protegemos una a una para que sobrevivan el viaje, las rodeamos con afecto para que viajen con nosotros. Algo de cart\u00f3n, o tal vez pl\u00e1stico de burbujas, cualquier medio que permita que lleguen a buen puerto.<\/p>\n
En esta ocasi\u00f3n Natalia usa hilo para envolver estos objetos, los enrolla uno a uno con una madeja para generar una capa protectora alrededor de ellos. La acci\u00f3n carece de practicidad, pero rebosa de poes\u00eda; como si el hilo fuera una l\u00ednea que conecta todos estos objetos que de otra manera no tienen conexi\u00f3n alguna, una l\u00ednea que los vincula como puntos de una misma historia, de una narrativa que al final del d\u00eda es el relato de nuestras vidas. Natalia es un hilo que conecta a todas estas cosas, a este lugar, a nosotros mismos que ahora nos sentamos en la mesa antes de que los hombres de la mudanza levanten todo y den por terminado esta cena.<\/p>\n
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